Oud-studenten van het RITCS lanceren de meest omstreden serie van het jaar
De bedenkers van deze gewaagde reeks, Raoul Groothuizen en Cristina Poppe, studeerden beiden af in 2018 af aan het RITCS in Audiovisuele Kunsten: Schrijven.
Wat als je verblijfsvergunning afhangt van een televisieshow? Dat is de grimmige premisse van The Best Immigrant, de fictiereeks die nu al wordt bestempeld als de meest controversiële serie van het jaar.
Van RITCS naar Streamz Academy
Het idee voor The Best Immigrant ontstond al in 2018, kort na hun afstuderen, maar kreeg aanvankelijk geen groen licht van productiehuizen. Pas na hun deelname aan de Streamz Academy, een platform dat nieuw talent ondersteunt, kregen ze de kans om hun concept te realiseren. Dankzij deze competitie, die openstaat voor jonge scenaristen, konden ze samenwerken met ervaren professionals en hun scenario naar een hoog niveau tillen.
Een fictiereeks met een scherpe boodschap
De serie wordt vergeleken met The Handmaid’s Tale en Squid Game, maar dan met een Vlaams randje. Met scherpe satire en maatschappijkritiek legt The Best Immigrant de exploitatie van migranten en de polariserende kracht van reality-tv bloot. De regie is in handen van Michael Abay, een opkomend filmtalent dat eveneens afstudeerde aan het RITCS. Zijn persoonlijke achtergrond als Belg met Ethiopische roots maakt het verhaal extra betekenisvol voor hem.
Van idee naar realiteit
De productie van de reeks was een rollercoaster. Oorspronkelijk speelde het verhaal zich af in een verre dystopische toekomst, maar producenten Helena Vlogaert en Dimitri Verbeeck beslisten om de setting naar het heden te brengen, wat het des te urgenter maakte. De steun van filmmakers als Adil El Arbi en Bilall Fallah hielp het project over de streep.
Controverse en internationale aandacht
Niet verrassend heeft The Best Immigrant al veel losgemaakt. De cast, bestaande uit veel jonge acteurs met een migratieachtergrond, voelde de impact van het verhaal tijdens de opnames. De serie wekte ook internationale interesse op, onder andere bij het filmfestival van Rome.
Wat brengt de toekomst?
Met de eerste editie van Streamz Academy als succesverhaal, zijn de verwachtingen voor de volgende lichting hoog. Misschien levert het opnieuw een gewaagde serie op? En wie weet, krijgt The Best Immigrant zelfs een tweede seizoen.
Benieuwd? De reeks is dit najaar te zien op Streamz!
