VUB Crosstalks: Up on the Mountain (2022) – Olivier Matthon

Up on the Mountain neemt je mee diep in de bossen van het Amerikaanse Westen. Daar volgen Zuidoost-Aziatische vluchtelingen, Latijns-Amerikaanse migranten en plattelandsbewoners het seizoensritme van het wildplukken van paddenstoelen. Ze bouwen een bestaan op dat draait om autonomie, gemeenschapszin en een diepgewortelde kennis van het land.

Deze wildplukkers trekken te voet door openbare natuurgebieden en leven buiten het traditionele systeem van loonarbeid. Ondanks duidelijke bewijzen dat hun oogst duurzaam is, wordt hun toegang tot de bossen waar ze van afhankelijk zijn keer op keer geweigerd. Regisseur Olivier Matthon legt in deze documentaire de raciale en sociale ongelijkheid bloot die in het natuurbeleid verweven zit, en werpt een krachtig licht op de veerkracht en vindingrijkheid van deze vaak onzichtbare gemeenschappen.

Na de vertoning gaan we in gesprek over de centrale thema’s van de film: informele economieën, overleven buiten het klassieke economische systeem en de politiek rond toegang tot natuur. Regisseur Olivier Matthon deelt persoonlijke inzichten uit zijn eigen leven als paddenstoelenplukker en het maakproces van de film. Historicus Benoît Henriet (VUB) reflecteert op wildplukken en postkoloniale dynamieken. Het gesprek wordt gemodereerd door antropologe Alice Vittoria (VUB).