Manuela (Cecilia Roth) woont met haar tienerzoon in Madrid. Nadat ze samen naar “A Streetcar Named Desire” van Tennessee Williams gaan kijken, slaat het noodlot toe.
De jongen wil absoluut een handtekening van actrice Huma (Marisa Paredes) bemachtigen, rent achter haar auto aan, maar overlijdt door een aanrijding. Overmand door verdriet beslist Manuela de vader van haar zoon, die ze zeventien jaar eerder in Barcelona had achtergelaten, terug op te zoeken. Daar ontmoet ze niet Estéban (haar ex), maar wel Lola, de seropositieve travestiet die de vader van haar overleden zoon geworden is. Ze leert er ook de zwangere en eveneens seropositieve zuster Rosa (Penelope Cruz) kennen. In deze film wordt geschreeuwd, gehuild, gebloed en gevochten. Personages bedrijven de liefde, haten elkaar, houden van elkaar, leven en sterven. Almodóvar toont gemarginaliseerde mensen waar je als kijker van houdt, met al hun zwaktes en fouten. Een pure parel.
