Classics Restored: The Cassandra Cat (1963) - Vojtěch Jasný
NL: In een slaperig dorpje in het hart van Bohemen (voormalig Tsjecho-Slovakije), probeert de dorpsleerkracht Robert vooral de verbeelding te stimuleren van de kinderen die hij onder zijn hoede heeft. Hij wordt hierin tegengewerkt door een algehele sfeer van communistisch conformisme en een baas die de Partijlijn naar de letter wil implementeren. Wanneer op een dag het circus in het plaatsje neerstrijkt, zal Robert in zijn queeste geholpen worden door een kat wiens magische blik de ware aard van mensen naar boven doet komen, maar het is vooral Diana, de bazin van de kat, die een overdonderende indruk op Robert maakt.
“The Cassandra Cat” van Vojtěch Jasný wordt afwisselend omschreven als een modern sprookje, parabel of satire. Bij zijn oorspronkelijke release ging de film vooral over de tongen omwille van het innovatieve kleurgebruik waarmee de magische blik van de kat werd weergegeven en waardoor de acteurs op het scherm elk in een eigen kleur werden ondergedompeld. Dit technisch hoogstandje was grotendeels het resultaat van praktische ingrepen zoals de kostuums en het camerawerk van Jaroslav Kučera. Het kleurgebruik werd hier aangewend om de realiteit in de film van nieuwe betekenislagen te voorzien. De film won in 1963 de Speciale Jury Prijs op het filmfestival van Cannes en speelde in 2021 in gerestaureerde versie nogmaals op hetzelfde festival als onderdeel van het Classics programma.
In 2021 werd The Cassandra Cat door het Národní filmový archiv in Praag in 4K gerestaureerd met de steun van Milada Kučerová, Eduard Kučera en het Karlovy Vary International Film Festival. Hiervoor werd gebruik gemaakt van elementen uit de Filmoteka Narodowa – Instytut Audiowizualny en het Nemzeti Filmintézet Magyarország.
105' | Czech language | English subtitles
----
EN: In a sleepy town in the Bohemian heartland – former Czechoslovakia – village teacher Robert tries to enliven his lessons with a sprinkle of imagination. The communist conformity of the village is a heavy obstacle in this, particularly the local boss who is committed to following the party line as the letter of the law. When a circus arrives in town, Robert finds a helpful companion in a magical cat whose gaze forces people to show their true colors. However, Robert is also enarmored by the cat’s owner, Diana.
Vojtěch Jasný’s CASSANDRA CAT is interchangably described as a modern fairytale, parable, or satire. Upon its original release, it was most noted for its bold use of color in order to depict the point-of-view of the magical cat, drenching each actor in frame in flashily saturated shades. Such technical wonders were possible thanks to practical solutions, such as costuming, and Jaroslav Kuçera’s camera work. In the film, coloration creates meaning. For this innovation, the film was awarded the Special Jury Prize at 1963’s Cannes Festival. In 2021, it was restored and played again at Cannes as part of their Classics programme.
THE CASSANDRA CAT was restored in 4K in 2021 by the Prague Národní filmový archiv with support from Milada Kučerová, Eduard Kučera and the Karlovy Vary International Film Festival. The restoration was made possible by elements from the Filmoteka Narodowa – Instytut Audiowizualny and the Nemzeti Filmintézet Magyarország.
